Ecosistemas urbanos

Nombres

Ecosistemas urbanos. De forma general, son las ciudades. Se les puede llamar también metrópoli o metrópolis, zonas metropolitanas o urbes.

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Áreas naturales protegidas

En los ecosistemas urbanos existen áreas naturales protegidas (ANP), las cuales cumplen diversas funciones, entre ellas, la regulación del clima y refugio para las especies propias de las zonas. De forma general, las zonas metropolitanas en el país comparten territorio con cerca de 35 áreas naturales protegidas.

Además de las áreas naturales protegidas federales, en las ciudades puede haber otras zonas importantes para la naturaleza como áreas protegidas estatales, municipales y bosques y parques urbanos.

En la Ciudad de México, por ejemplo, hay 17 áreas naturales protegidas entre las que podemos encontrar varios tipos categorías como Cumbres del Ajusco, Desierto de los Leones, Cerro de la Estrella, Fuentes Brotantes y el parque urbano Bosque de Tlalpan, el Bosque de Chapultepec, el Bosque de San Juan de Aragón, los Viveros de Coyoacán, la Reserva Ecológica del Pedregal de San Ángel, entre otros.

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Clima

Los ecosistemas se ubican en gran diversidad de climas, pero además transforman su microclima debido a los suelos asfaltados, las edificaciones y la generación directa de calor por actividades industriales, de transporte o el alumbrado. En días calurosos de verano, el aire urbano puede ser de 1 a 6 °C más cálido que las áreas suburbanas y rurales, esto se debe a un fenómeno denominado “isla de calor urbana”.

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Flora y fauna

En las ciudades encontramos como especie dominante a los seres humanos. La fauna puede ser doméstica, como perros, gatos y aves canoras; introducida como rata gris, paloma doméstica y gorrión doméstico; y especies nativas adaptadas al ambiente urbano, como el pinzón mexicano, la tortolita cola larga, la lagartija espinosa del mezquite. Parte de la flora es exótica, introducida con fines de ornamento (Lirio acuático, jacaranda, palmera canaria, laurel de la India) y muchas otras especies de parques urbanos, algunas especies son oportunistas (chichicastle manso) y unas más nativas silvestres (tepozán blanco, colorín, fresno blanco).

Índice de Singapur

Para documentar el estado de la biodiversidad en las ciudades se ha propuesto el Índice de Singapore. Este índice incluye el perfil de la ciudad y 23 indicadores que miden la biodiversidad nativa, los servicios ecosistémicos proporcionados por la biodiversidad y la gobernanza y manejo de la biodiversidad. Entre los principales indicadores están: la proporción de área naturales en la ciudad, la conectividad o redes ecológicas que disminuyen la fragmentación, la diversidad de aves, cambio en número de especies nativas, proporción de especies invasoras, así como indicadores de gobernanza, recreación, políticas, educación, entre otras.

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Servicios ambientales

Muchos de los servicios ambientales en los ecosistemas urbanos se han reducido dramáticamente debido al reemplazo y deterioro de los ecosistemas naturales, es por esto que se ha tenido que desarrollar infraestructura para regular el flujo del agua y mitigar los efectos de la escorrentía, tratamiento de aguas residuales, establecimiento de la biodiversidad en espacios urbanos o áreas naturales protegidas dentro de las metrópolis.

El desarrollo cognitivo, la salud pública y la recreación de los habitantes de las ciudades son altamente dependientes de los espacios verdes. Se ha utilizado la estadística de 9 m² de área verde por habitante, aunque no hay un criterio sólido sobre esta superficie. Sin embargo, es indispensable definir los criterios utilizados para determinar esta superficie ya que previos análisis han utilizado varias definiciones (Taylor y Hochuli 2017). Además, no solo se requiere la superficie disponible sino el acceso. La distribución de las áreas verdes es característicamente irregular y muy limitada en las grandes urbes.

Fotografías: Proyecto sembrando parques. Gobierno de la Ciudad de México, Secretaría de Obras y Servicios Públicos

En los ecosistemas urbanos se llevan a cabo proyectos de restauración de áreas e infraestructuras verdes para ofrecer regeneración social, económica y natural. Algunos proyectos recientes de recuperación en la Ciudad de México son:

• Ecoducto Río de la Piedad: Parque lineal con tratamiento de aguas residuales del drenaje del Río de la Piedad a través de un sistema de humedales artificiales y biodigestores. Convierte 30 mil litros diarios de aguas negras que se utilizan para mantener el humedal y el riego de plantas ornamentales. Ubicado sobre el Viaducto Piedad en la alcaldía Benito Juárez. Se inauguró en 2017.
• Parque Cuitláhuac: Transformación de un basurero a cielo abierto en la alcaldía Iztapalapa a un área recreativa de 145 hectáreas, con el objeto de promover la convivencia social, la activación económica y recuperar áreas verdes. El proyecto incluye la creación de humedales con plantas nativas. Se inauguró en 2020.
• Parque Cantera (planta de asfalto): Recuperación de 2.6 hectáreas de la planta de asfalto en la alcaldía de Coyoacán, CDMX, incluye nuevos espacios verdes y de recreación.
• Bosque de San Juan de Aragón: Integración y mantenimiento de servicios ecosistémicos como el tratamiento de aguas residuales y el mejoramiento de la calidad del aire en la alcaldía Gustavo A. Madero (162 ha) al norte de la Ciudad de México.

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Impactos y amenazas

La concentración de población humana en las zonas metropolitanas genera fuertes presiones sobre el ambiente, las cuales rebasan los límites del asentamiento y sus alrededores. La pérdida y deterioro de ecosistemas, la introducción de especies, la sobreexplotación de las zonas colindantes, la generación de contaminación (desechos sólidos y emisiones) son problemas inherentes a los ecosistemas urbanos.

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Legislación

En los ecosistemas urbanos mexicanos están vigentes diversas legislaciones relacionadas al ambiente como: Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente, Ley de Aguas Nacionales, Ley General de Vida Silvestre, Ley General para la Prevención y Gestión Integral de Residuos, Ley de Promoción y Desarrollo de los Bioenergéticos, Ley Federal de Responsabilidad Ambiental y la Ley General de Cambio Climático, cada una con sus reglamentos.

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