Sistemas productivos sostenibles y biodiversidad

Caficultura sostenible

En México, hay más de 280,000 productores de café, la mayoría de ellos pobladores indígenas que viven en zonas marginadas. Más de 80% de la producción es para la exportación, y Chiapas es el principal productor nacional. Los precios internacionales del café en los mercados tradicionales han disminuido debido a la sobreproducción, lo que ha llevado a algunos agricultores a elegir actividades productivas más rentables a corto plazo.

Sin embargo, México también es uno de los principales productores de café orgánico certificado, cuya demanda internacional se ha incrementado a una tasa anual de 15% durante la última década. Los sistemas de café de sombra (como un proceso de producción certificable) tienen una mayor biomasa, más nutrientes y biodiversidad, menos maleza y plagas, así como un mejor balance de agua y microclima.

Las ventas son principalmente de granos secos de café a granel para exportación. Algunas asociaciones venden cantidades menores de café tostado envasado para el mercado interno. Los grupos de productores tienen personalidad jurídica y la mayoría están organizados en asociaciones de comercialización. La mayoría de las asociaciones ya cuentan con certificaciones orgánicas y algunas también cuentan con certificaciones de manejo amigable con las aves y de comercio justo.

Cacaocultura sostenible

El cacao es cultivado principalmente en Tabasco y Chiapas, sobre todo por comunidades indígenas. Sin embargo, es vulnerable a los precios de mercado y, en momentos de baja demanda, la producción de cacao puede ser sustituida por actividades más lucrativas y dañinas al medio ambiente, como la ganadería extensiva. Los sistemas de cacao de sombra albergan mayores niveles de diversidad de plantas, animales y hongos que otros cultivos tropicales y son adecuados para la reforestación de áreas que han sido taladas. Son una buena opción para los pequeños productores dado sus bajos costos de producción y porque brindan bienes ambientales adicionales, incluido material orgánico, leña, medicina, alimento y material de construcción.

Las ventas son principalmente de granos de cacao para procesamiento industrial. Los grupos de productores cuentan con niveles emergentes de organización, vinculados a través de redes impulsadas por proveedores de servicios técnicos o agentes de desarrollo locales con interés en promover la transición a sistemas de certificación orgánica.

Apicultura sostenible

México produce 57,000 toneladas de miel por año y es el sexto productor a nivel mundial. Mientras que la mitad de la producción se consume a nivel nacional, el consumo anual per cápita es de alrededor de 300 gramos y el país continua siendo el tercer mayor exportador del mundo. Actualmente hay alrededor de 40,000 apicultores en todo el país, con más de 30% de la producción concentrada en Yucatán, Campeche y Quintana Roo: 17,000 apicultores que manejan más de 0.5 millones de colmenas. México es también el tercer mayor exportador mundial de miel orgánica con 500 toneladas en 2009.

Existen nuevas oportunidades de mercado en la diferenciación de variedades de miel, especialmente si se aumenta la producción de miel de la abeja nativa Maya Real, que puede generar precios de alrededor de US$30 por 900 gramos. En los últimos años, las tendencias del mercado mundial han demostrado que los consumidores prefieren un producto claramente identificado por su origen floral, lo que es otra oportunidad de mercado que requiere de un entrenamiento en la producción, certificación y etiquetado.

Las ventas se basan principalmente tambores de miel a granel de 200 litros, la mayor parte para la exportación; una pequeña cantidad envasada para el mercado nacional, y también algunos subproductos como cera, veneno y jalea real. La mayoría de los grupos de productores tienen personalidad jurídica (cooperativas) y también se agrupan en asociaciones. Varias de estas asociaciones se encuentran en proceso de transición hacia esquemas de certificación orgánica. Algunas ya han tenido éxito. También están intentando posicionarse en el mercado de la miel diferenciada por su origen botánico (por ejemplo, miel de cafetales), y la venta de miel con marca propia en el mercado interno.

Ganadería silvopastoril

De 1940 a 2004, la superficie dedicada a la ganadería en México aumentó de 75 a 272 millones de hectáreas, mientras que el número de cabezas de ganado aumentó de 25 a 75 millones. En 2007, en los estados de Campeche, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán, había aproximadamente 8.5 millones de hectáreas dedicadas a la ganadería (INEGI, 2007, Censo agrícola).

La cría extensiva de ganado ha sido muy popular debido a la baja inversión inicial (es decir, tala de bosques), pero es altamente ineficiente, lo que resulta en un bajo rendimiento de sólo 10 a 33 kilos de carne por hectárea. Como se evidencia en el proyecto del GEF/Banco Mundial Enfoques Silvopastoriles Regionales Integrados para el Manejo de Ecosistemas (P072979), los sistemas sostenibles de ganadería intensiva proporcionan beneficios significativos, tanto sociales como para la biodiversidad.

Las ventas de este sistema de producción sostenible se basan principalmente en ganado de engorda (carne), que se cría en unidades productivas que han comenzado a sustituir parte de los potreros (pastizal inducido) para dar espacio a otro tipo de vegetación (árboles y cultivos) y que han empezado a utilizar modelos de gestión silvopastoriles. Algunos productores han iniciado la producción de leche y sus derivados.

Los grupos de productores tienen niveles emergentes de organización. Las asociaciones ganaderas son más bien organizaciones gremiales para recibir incentivos, que organizaciones empresariales con fines económicos o de negocios. Recientemente, han iniciado el proceso de vinculación con nichos de mercado que reconocen la diferenciación de sus animales por una gestión basada en las mejores prácticas y la responsabilidad ambiental.

Silvicultura

De los 140 millones de hectáreas de bosques y selvas de México, 80% son de propiedad colectiva y pertenecen a aproximadamente 8,500 ejidos y comunidades con una población estimada de 12 millones de habitantes, muchos de los cuales son indígenas que viven en zonas con altos índices de marginación. Si bien México tiene la mayor diversidad mundial de especies de pino (por ejemplo) con más de 50, también tiene una de las tasas más altas de deforestación: se estima que entre 914 mil y 1.78 millones de hectáreas de bosque se pierden anualmente.

Las ventas son principalmente de madera en rollo. También se comercializan productos no maderables como hojas de palma y resinas. Los grupos productores son propietarios de la tierra (propiedad ejidal o comunal). Los grupos están en proceso de adquirir sus certificaciones (algunos han logrado la certificación FSC). Hay cierta capacidad de procesamiento para agregar valor a la madera (corte, secado, procesado). La producción de chicle (en Quintana Roo) presenta un caso de una empresa cooperativa exitosa que produce goma de mascar orgánica con calidad de exportación y que ha asegurado su nicho de mercado.

Ecoturismo

En México, el ecoturismo ha experimentado una tasa de crecimiento anual de 25% en las últimas dos décadas. Es un tipo de turismo que pretende poner al visitante en contacto con la naturaleza y preservar el medio ambiente, además de ser importante para mejorar el bienestar de las poblaciones locales pues resulta una importante actividad complementaria para la subsistencia.

La península de Yucatán uno de los destinos turísticos más populares en Mesoamérica, por lo que existen amplias oportunidades para desarrollar una industria de ecoturismo robusta y sostenible mediante la capacitación y las inversiones adecuadas.

Las ventas se basan en servicios de hospitalidad para visitantes a sitios con atractivos naturales. Los servicios son principalmente alimentos, alojamiento y participación en actividades recreativas (paseos, ciclismo, natación, buceo, observación de la naturaleza, observación de aves, etc.)

Los grupos de productores tienen niveles emergentes de organización. Algunos tienen personalidad jurídica, y otros no. Algunos son propietarios de tierras, mientras que otros sólo tienen acceso legal a los recursos. No existen asociaciones de segundo nivel. Casi ninguno cumple con estándares de calidad certificables. Casi todos funcionan en condiciones financieras críticas.